Ve své domovině byl také používán jako pes lovecký a to k lovu lvů. Smečka ridgebacků lva zahnala a udržela na místě do doby, než přišel lovec a lva zabil. Proto si ridgeback vysloužil přezdívku „lví pes“.
Do Čech se plemeno rozšířilo kolem roku 1987.
I když toto plemeno bylo původně vyšlechtěno k lovu, dnes je to především rodinný společník a výborný hlídač.
Rhodéský ridgeback štěká pouze v případě, že se skutečně něco děje. Nemá rád konflikty a nevyhledává je. Pokud to jde, snaží se jim vyhnout. V opačném případě ale umí razantně zasáhnout.
Pokud se již jako štěně seznámí s kočkami nebo jinými domácími zvířaty, nemá s nimi později problémy.
Dorůstá výšky 60 až 69 cm a dosahuje váhy 30 až 45 kg. Charakteristickým znakem ridgebacka je pruh srsti rostoucí obráceně (ridge), který je široký přibližně 5 cm, nahoře je zakončený tzv. boxem se dvěma protilehlými korunkami.
Ridgeback má představovat silného, svalnatého a aktivního psa, schopného velké vytrvalosti a statečnosti se značnou rychlostí. Má tmavé oči s dobrým pigmentem a inteligentní výraz. Ridgeback může být s černým nebo hnědým nosem.
Péče o srst je velmi nenáročná, postačí pravidelné kartáčování.
